Alle kystkommunene i Agder har i samarbeid med staten etablert en skjærgårdstjeneste som har ansvar for drift og skjøtsel av offentlige friluftslivsområder i skjærgården. Dette omfatter i stor grad de såkalte statlig sikra friluftslivsområdene som inngår i skjærgårdsparkene mellom Risør og Flekkefjord. For å ivareta statens driftsforpliktelser i skjærgårdsparkene, setter staten av midler over statsbudsjettet til en tilskuddsordning der kommunene kan søke driftstilskudd. Agder fylkeskommune forvalter tilskuddsordningen på vegne av staten. I Agder er det to driftsområder med åtte driftsenheter til sammen:
• Driftsområde 5: Risør, Tvedestrand, Arendal, Grimstad og Lillesand
• Driftsområde 6: Kristiansand, Lindesnes og Lister (Farsund, Flekkefjord, Kvinesdal og Lyngdal).
Agder fylkeskommune har i 2025 fått tildelt 8 595 000 kroner til fordeling til skjærgårdstjenesten. Dette er en økning på 4,8 % fra i fjor. I tråd med føringene i statsbudsjettet må 4 820 000 kroner fordeles i driftsområde 6 (tidligere Vest-Agder), og 3 775 000 kroner fordeles i driftsområde 5 (tidligere Aust-Agder). I tillegg er 75 000 kroner øremerket de tre enhetene som er omfattet av Raet nasjonalpark. Fylkeskommunedirektøren har som tidligere valgt å holde av 10 000 kroner fra hvert driftsområde til å dekke den årlige fagsamlingen med skjærgårdstjenesten. I tråd med fylkeskommunens delegeringsreglement har tilskuddsmidlene blitt fordelt til kommunene av fylkeskommunedirektøren, og det legges herved frem en orienteringssak til hovedutvalget om dette.
Ved fordeling av driftstilskudd har fylkeskommunedirektøren vektlagt forutsigbarhet for kommunene. Dette betyr at det i utgangspunktet ikke bør gjøres for store endringer fra tidligere tilskudd. Fylkeskommunedirektøren har likevel vurdert at det fortsatt er for stor forskjell i hvor stor andel det statlige bidraget utgjør av den totale driftskostnaden i den enkelte enhet. Ved årets tildeling har fylkeskommunedirektøren valgt å utjevne noe av forskjellene mellom driftsenhetene. Konsekvensen av dette er at enkelte kommuner får økt sitt driftstilskudd en god del (opptil 12 % prosent), mens andre kommuner får en marginal økning (minimum 2 %). Fylkeskommunedirektøren mener det bør være et mål at staten og kommunen bidrar med rundt 50 prosent av kostnaden hver.
Oversikt over årets tildeling kan sees i vedlegg 1.